Le sélectionneur ivoirien, Faé Émerse a dévoilé sa liste de 23 joueurs pour les deux derniers matchs pour les qualifications à la Coupe du monde de football. C’était le mercredi 1er octobre 2025 à la salle du stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan-Plateau.
Deux matchs. C’est le nombre de rencontres qui reste à la Côte d’Ivoire pour assurer sa place à la Coupe du monde de football 2026. À deux doigts de cette qualification, les Éléphants Commandos se préparent à ‘’tirer à bout portant’’ sur leurs adversaires. Il s’agit des Seychelles, le 10 octobre au stade de l’Île Maurice, puis le Kenya, le 14 octobre au Stade d’Ebimpé, dans le cadre des 9ᵉ et 10ᵉ journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. « Les Seychelles, on les avait battus au match aller (9-0) en ouverture des qualifications. Entre-temps, ils n’ont pas gagné de match. Ils ont perdu tous leurs matchs. D’ailleurs, c’est un adversaire qu’on se devra de respecter. Nous devons arriver là-bas avec toute l’humilité possible pour faire le travail et rentrer à Abidjan pour jouer le dernier match face au Kenya. Cette équipe qui n'a plus rien à perdre dans ce dernier match qu’ils vont venir jouer sans complexe. Ils vont bien évidemment essayer de faire tomber la Côte d’Ivoire parce que nous sommes une équipe que beaucoup d’équipes veulent battre. Ce sont deux matchs qu’il va falloir prendre au sérieux. On a bien commencé ce travail avec ces 8 matchs de qualifications qui nous permettent d’être premier aujourd’hui en ayant un point d’avance sur le Gabon. Maintenant, c’est à nous de finir le travail et d’aller chercher cette qualification», a-t-il déclaré.
De nouveaux joueurs convoqués
Parmi les joueurs convoqués, l'on note la première convocation de Yan Diomandé, l’ailier du RB Leipzig, qui signe son entrée en sélection. « Yan Diomandé est plus un joueur de couloir. Il est très souvent dans la construction, dans le un contre un. Il aime provoquer, il aime éliminer. On avait besoin d’un joueur sur le côté qui sera capable d’apporter une certaine fraîcheur. C’est ce qui lui a valu sa sélection », a-t-il déclaré. Aux côtés de cette nouveauté, il y a des retours notamment ceux de Guéla Doué (Strasbourg), Zouzoua Pacôme (Young Africans, Tanzanie) et Oumar Diakité (Cercle Bruges). Malgré une blessure contractée en Ligue des champions avec l’Atalanta, Odilon Kossounou figure bien sur la liste, preuve de son importance dans le dispositif défensif. Les Éléphants, leaders du groupe F avec 20 points, devancent de justesse les Panthères du Gabon (19 points). Champions d’Afrique en titre, les Éléphants n’ont plus participé à une Coupe du monde depuis plus de 10 ans.