Consciente que l'inclusion financière joue un rôle important dans l'autonomisation des femmes à travers le financement de leur projet et un meilleur contrôle de leurs revenus, la Fondation SEPHIS a travaillé d’arrache pied pendant plusieurs années pour obtenir auprès des banques des conditions préférentielles afin de faciliter l'accès des femmes au financement. En 2021, elle a été la première organisation en Côte d'Ivoire à réussir à lever, auprès d'une institution financière, une ligne de crédit spéciale dédiée aux femmes. En 2023, à travers son partenariat avec cette dernière, elle a octroyé des prêts bancaires aux PME dirigées par des femmes pour un montant de plus de 1 milliard de Francs CFA.
Le groupe Orange, par le truchement d'Orange Bank, a rejoint cette dynamique en signant, en marge du Forum International du Leadership Féminin (FILF) qui s'est tenu les 15 et 16 décembre dernier au Sofitel Hôtel Ivoire, un protocole d'accord avec la Fondation SEPHIS d'une valeur de 500 millions de FCFA, portant sur une collaboration stratégique entre les deux institutions afin de renforcer l'accès des femmes au crédit digital et à des conditions préférentielles.
«L'avantage de cette convention repose sur l'accessibilité et la rapidité du financement pour des montants intermédiaires compris entre 1 et 20 millions de Francs CFA, et surtout sur l'allègement des conditions d'accès. Ce partenariat, disponible pour les femmes encadrées par la Fondation SEPHIS, prévoit la formation des bénéficiaires à l'usage du service de crédit digital», a affirmé Sefora Kodjo, Présidente du Conseil d'Administration de SEPHIS.
Une évolution dans l'accès au financement dont se réjouit M. Jean-Louis Menann-Kouamé, Directeur Général d'Orange Bank, qui depuis plusieurs mois accompagne une meilleure intégration du crédit digital dans la recherche des financements par les entrepreneurs. Une vision d’Orange Bank qui a été développée à la suite de la signature dudit partenariat par Mme Agnès Aka, Directrice Organisation et Projets, au cours d'un panel sur l'accès des femmes à des opportunités économiques de croissance.
La Fondation SEPHIS et son partenaire Invest for Jobs ont réussi à prouver qu'en formant les entrepreneurs et en atténuant les risques, elle pouvait également convaincre les institutions financières de reconsidérer les taux d'intérêt sur les prêts bancaires. Leur modèle innovant d'inclusion financière des femmes en Afrique de l'Ouest étant une réussite, d'autres institutions financières au Sénégal et au Togo ont également ouvert des lignes de crédit pour les femmes issues des programmes de SEPHIS, faisant ainsi passer à l'échelle son impact dans la région.
En apportant un soutien critique, une formation et une assistance active, la Fondation SEPHIS a contribué à la croissance de plus de 600 PME dirigées par des femmes, les rendant plus structurées, plus visibles et leur ouvrant l'accès à de nouveaux marchés et à des opportunités de financement, afin de les positionner stratégiquement au sein du secteur privé.
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