Le ministère de la Santé, de l'hygiène publique et de la couverture maladie universelle (MSHMU), à travers le programme de lutte contre le paludisme en collaboration avec les partenaires, a procédé au lancement officiel de la campagne "Zéro palu, je m'engage". L'initiative qui s'inscrit dans le cadre de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) permettra d'utiliser la fête du football africain pour accroître la sensibilisation à l'effet de parvenir à zéro cas de palu. Le ministre de la Santé, Pierre Dimba, a invité lors de la conférence de presse de lancement tenue le mercredi 10 janvier 2024 au Plateau-Abidjan, à l'utilisation de la force et le pouvoir du football à une synergie d'action afin de mettre un terme au paludisme. "Ensemble, gagnons le match contre le palu", a-t-il lancé, tout en précisant que la lutte contre cette maladie demande un engagement sectoriel. Selon le ministre Pierre Dimba, le paludisme est l'une des plus anciennes maladies de l'humanité entièrement évitable et traitable, qui tue malheureusement un enfant chaque minute et affecte les populations, surtout les plus vulnérables. « Malgré ce tableau sombre, nous devons garder espoir et à agir. Chacun et chacune, que ce soit devant vos écrans, dans les stades, dans les communautés, a un rôle à jouer pour mettre un terme à cette maladie. » La campagne consistera, entre autres, à faire des tests de dépistage, des prises en charge des blessés, les sensibilisations sur les sites de village CAN, et l'administration de vaccins. Il sera également relayé à travers les canaux de télévision, les radios, les affichages et bien d'autres... Il y aura également des messages de sensibilisation portés par des joueurs et d'autres stars. A cette occasion, l'Ambassadrice des États Unis en Côte d'Ivoire, Jessica Davis Ba, a salué l'initiative d'utiliser la CAN qui rassemble des athlètes de renommée mondiale avec leurs vastes plateformes pour accroître la sensibilisation et plaider en faveur d'une réponse plus forte. Elle a également indiqué que la CAN offre une occasion unique pour combiner le pouvoir du football avec la diffusion de messages anti-paludisme et de lancer une atteinte à l'action "Zéro palu, je m'engage".
Quant au représentant de l'ambassadeur de France, Benoît Verdeaux, il a fait savoir que « Le paludisme est parmi les épidémies à enjeu mondial. » Pour lui, la lutte contre le paludisme nous engage tous et nous avons la capacité, si nous nous mobilisons, à faire à court terme de cette maladie une maladie résiduelle.
JEAN PRISCA