Les travailleurs de la société minière, Bayswater civil & mining contractors (BCM), en sous-traitance pour le groupe Allied, à la mine d’or d’Agbaou (Hiré), sont en grève depuis le 18 septembre 2021 pour exiger de leur employeur des mesures d’accompagnement de leur licenciement collectif pour motifs économiques. La société Agbaou Gold Operations, « AGO » (membre du groupe ALLIED GOLD), fait face selon elle à une protestation illégale déclenchée par certains de ses employés. Cette situation perturbe la production d’or à la mine d’Agbaou.
Dans un communiqué, la société BCM, signataire depuis 2013 d’un contrat de sous-traitance portant sur la mine d’or de Agbaou, note qu'elle emploie plus de 500 travailleurs nationaux dont plus de 35% provenant des communautés locales environnantes.
Le contrat de BCM arrivé à expiration en avril 2021, Agbaou Gold Operations (AGO) a procédé à un appel d’offre ouvert au terme duquel la société SFTP a été retenue. Les 2
parties ont été régulièrement notifiées et un calendrier de transition a été convenu en Aout 2021 avec BCM sous-traitant sortant et SFTP sous-traitant entrant. Le contrat de
BCM a été reconduit par courtes périodes successives pour la durée de la transition.
En conséquence de la fin de son contrat, BCM a initié une procédure régulière de licenciement collectif pour motif économique de la quasi-totalité de ses employés ; procédure rigoureusement encadrée par l’Inspection du Travail et la Direction Régionale de l’Emploi de Divo (Région du Lôh Djiboua) et ce, conformément aux textes en vigueur.
Toujours selon la note, en plus de leurs droits légaux, les employés ont souhaité bénéficier des mesures d’accompagnement en reconnaissance des années de collaboration. Cependant, en raison de sa fragilité financière, BCM a déclaré ne s’en tenir qu’aux seuls droits légaux prévus par la loi dans leur cas.
Pour rappel, le sous-traitant entrant SFTP Mining s’est engagé, à la demande du titulaire du permis minier, AGO, à conserver la majorité des employés en recrutant prioritairement au sein de l’effectif à licencier de BCM, soit plus de 400 emplois à préserver. Les représentants du personnel et les représentants des communautés environnantes ont été informés de cette initiative de préservation des emplois, dont la mise en œuvre est prévue pour mi-octobre 2021.
Bien que n’étant pas partie prenante au conflit, la Direction de AGO a facilité plusieurs rencontres entre BCM et ses employés en présence de l’Inspection du travail les 18 et
20 septembre 2021, puis avec le Préfet de Divo le 22 septembre 2021. Ces rencontres de conciliation ont été sanctionnées par des PV dans lesquels les employés ont
reconnu l’illégalité de leur action et promis chaque fois de reprendre le travail, promesse restée sans effet.
AGO a en outre prolongé le contrat de BCM en vue de permettre des revenus complémentaires pour faire face à ses charges de licenciements. En outre et ultimement, AGO a consenti à titre exceptionnel, à sa discrétion et sur ses propres ressources dans un contexte de tension de trésorerie et d’arrêt de la production, d’accorder un mois de salaire aux employés de BCM en guise de mesures d’accompagnement. La Direction Générale de AGO rassure l’ensemble de la communauté minière qu’elle reste engagée à trouver une issue pacifique à cette crise interne à l’un de ses sous- traitants et ses employés, et ne ménage aucun effort à cette fin, tel que le démontrent les engagements déjà pris, en vue de la reprise diligente des opérations de production dont les bénéfices impactent un vaste écosystème de parties prenantes.
DA