Au terme d’une saison marquée par la participation de 11 équipes, Global Exim Éléphants a décroché le titre de champion de la deuxième saison de la Côte d’Ivoire Premier League (CIPL) de cricket, en dominant les Yopougon Gladiators en finale, disputée le dimanche 18 octobre 2026. Une consécration qui témoigne de la progression de cette discipline en Côte d’Ivoire et de l’ambition de ses acteurs de lui donner une nouvelle dimension.
Organisée en collaboration avec la Fédération ivoirienne de cricket (FVIC) et Global Exim, cette compétition a réuni plusieurs formations autour d’un même objectif qui est de s’imposer sur le terrain et contribuer au développement du cricket ivoirien. La cérémonie s’est déroulée en présence de plusieurs personnalités, dont Ossey Bernard Yapo, représentant du Centre ivoirien antipollution (CIAPOL), Touré Mamadou, sous-directeur de la Vie fédérale, ainsi que l’ambassadeur de l’Inde en Côte d’Ivoire, S.E.M. Ramesh Baby Lakshmanan.
Au total, 11 équipes ont pris part à cette deuxième saison notamment Global Exim Éléphants, Netaji 11s, Yopougon Gladiators, Elephant Warriors, Biétry Warriors, Abidjan Smashers, Subhash 11s, MCC, Shining Stars, Foodies 11 et Global Exim Leos. Au terme de la compétition, Global Exim Éléphants s’est hissé sur la plus haute marche du podium, tandis que Yopougon Gladiators a terminé à la deuxième place.
Au-delà du sacre collectif, plusieurs joueurs se sont distingués par leurs performances individuelles. Rohit, de Global Exim Éléphants, a été désigné Man of the Series, récompensant sa régularité tout au long de la compétition. Son coéquipier Bablu Kumar a remporté le prix du meilleur batteur, tandis que Sanju a été distingué comme meilleur joueur de champ. Rathna Lija, de Subhash 11s, a, pour sa part, décroché le trophée du meilleur lanceur.
Au terme de cette deuxième saison, le président de la Fédération ivoirienne de cricket, Dosso Mekrokro, s’est réjoui de la participation des différentes équipes et des perspectives d’apprentissage offertes aux joueurs ivoiriens. Il a notamment souligné l’importance des échanges avec des pratiquants indiens, forts d’une expérience plus ancienne dans cette discipline.
''Nous sommes venus apprendre et ajouter des choses que nous ne savions pas. Avec ces compétitions, nous apprenons davantage '', a-t-il indiqué.
Reconnaissant le chemin qui reste à parcourir pour hisser le cricket ivoirien à un niveau supérieur, le responsable fédéral a rappelé que les équipes ivoiriennes affrontent des formations issues de pays où la pratique de ce sport bénéficie de plusieurs décennies d’expérience.
''Le cricket en Côte d’Ivoire se porte assez bien. Nous jouons contre des équipes qui ont 30 et 40 ans de cricket. Avec le temps, nous pourrons nous améliorer '', a-t-il estimé.
Dans cette dynamique de progression, Dosso Mekrokro a annoncé la participation envisagée de la Côte d’Ivoire à une compétition à Accra, au Ghana, en 2027, avec l’accompagnement d’entraîneurs. Il a également lancé un appel aux partenaires et aux bonnes volontés afin de renforcer les moyens de développement de la discipline dans le pays.
Créant une forte participation à cette compétition, Global Exim entend également contribuer à la promotion du cricket en Côte d’Ivoire. Jichi Abdallah, membre de cette structure et promoteur de l'événement, a salué les initiatives favorisant les partenariats et l’investissement dans cette discipline encore peu médiatisée auprès du grand public ivoirien.
''Nous voulons promouvoir ce sport à travers la Côte d’Ivoire, avec l’inclusion des pays francophones. Le niveau du cricket est appréciable avec l’intégration des joueurs expérimentés '', a-t-il déclaré.
Pour lui, le cricket représente également un cadre de rencontre et de rapprochement entre les communautés, au-delà de la seule dimension sportive. Face à l’intérêt grandissant pour cette discipline, il a souligné la nécessité de réfléchir à des infrastructures adaptées, notamment à la mise à disposition d’un terrain doté d’une pelouse homologuée.
'' Vu qu’il y a beaucoup d’adhérents, nous allons réfléchir à nous adapter et à trouver un cadre avec une pelouse homologuée. C’est un bon départ et cette saison est bonne '', a-t-il fait savoir.
Au-delà du bilan de cette deuxième édition, les perspectives annoncées portent notamment sur la création d’une ligue et sur une meilleure valorisation du cricket, à l’image des disciplines sportives les plus populaires du pays.
'' Mon souhait, c’est que ce sport puisse trouver son essor en Côte d’Ivoire. Chaque année, nous organisons une saison et cette année a été prometteuse. Nous prévoyons de créer une ligue et de valoriser ce sport comme le football. Nous ferons en sorte que la troisième saison soit meilleure, avec beaucoup plus de participants '', a conclu Jichi Abdallah.
EA