Démarré le 28 avril dernier, le tournoi ITF Junior d’Abidjan a connu son épilogue ce samedi 10 mai, sur les courts du Central Tennis Club du Sofitel Hôtel Ivoire, à Cocody. Une deuxième semaine de compétition (catégorie J60) qui a tenu toutes ses promesses, avec des rencontres intenses et des talents prometteurs venus de plusieurs continents.
Chez les garçons, le Ghanéen Raphaël Dowuona, sacré lors de la première semaine (J30), espérait réaliser le doublé. Mais il a été stoppé en finale par le Hongkongais Jacob Sven Shen, auteur d’une performance solide et maîtrisée. Après un premier set très accroché remporté au tie-break (7-6), Shen a confirmé sa supériorité dans le second set, s’imposant 6-1. « Il a été vraiment solide. Le travail doit se poursuivre de mon côté pour continuer à progresser », a reconnu avec lucidité Dowuona à l’issue de la rencontre.
Du côté des filles, l’Américaine K. Rugara a été sacrée championne, au terme d’un match expéditif face à la Marocaine Lara Faraj. Dominatrice dès les premiers échanges, Rugara a remporté le premier set 6-1. En grande difficulté, Faraj a dû abandonner en début de deuxième manche alors qu’elle était déjà menée 1-0.
Malgré quelques défis logistiques, l’organisation du tournoi a été saluée, notamment par le directeur de la compétition, Boniface Papa Nouveau : « Un grand merci à la Fédération ivoirienne de tennis qui a été présente à chaque étape. Nous espérons une prochaine édition encore plus réussie, avec davantage de jeunes engagés ». Déterminé à faire progresser le tennis en Côte d’Ivoire, il affiche ses ambitions : « Nous voulons organiser plus de compétitions juniors, accueillir des tournois ITF Futures, et pourquoi pas des Challengers. C’est un projet qui nous tient à cœur. »
Cyprien K.