Abidjan- Des pays de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO) sont réunis, du mardi 24 au jeudi 26 mai 2022, à Abidjan en exercice régional sur table de simulation sur le thème, « La réponse d’urgence aux incidents chimiques », en vue du renforcement leurs capacités opérationnelles en matière de défense et de sécurité chimiques.
Cet atelier s’inscrit dans une position avant-gardiste du terrorisme, selon le secrétaire permanent de la Convention sur l'Interdiction des armes chimiques (CIAC-CI), Colonel Ezoua.
« De plus en plus avec la recrudescence du terrorisme dans cette sous-région, les malveillants pourraient au cours de l’exploitation clandestine des ressources minières et pétrolières utiliser les produits chimiques toxiques à des fins hostiles », a-t-il indiqué.
Il a rappelé l’explosion en janvier 2022 au Ghana, d’un camion transportant des explosifs miniers qui a fait 13 morts et 200 blessés après une collision avec une moto, celle en avril 2022 au Burkina Faso d’un stock de dynamite sur un site minier et dont le bilan a été évalué à 60 morts et une quarantaine de blessés et enfin celle en avril 2022 au Nigéria dans une raffinerie illégale faisant 100 morts et de nombreux blessés.
Cet exercice regroupe 41 participants issus du secteur public (défense et sécurité) et du secteur privé (entreprises minières et chimiques), a-t-il précisé.
Le représentant du ministre d’Etat, ministre de la Défense, le Général de brigade, Assamoua Guiézou a soutenu que « la convention sur l’interdiction des armes chimiques est pour notre sous-région un précieux instrument en matière de sécurité collective dont nous devons nous approprier pleinement ». Selon lui, sa mise en œuvre doit être intégrale au plan local à travers une étroite coopération entre les entreprises du secteur de la chimie.
« Ce sont souvent les activités de ces entreprises qui sont à l’origine des accidents chimiques », a-t-il relevé. Il a ajouté que, « la convention doit être aussi au centre d’une synergie d’actions entre les Etats dans le secteur de la prévention et la lutte contre le terrorisme dont un des terreaux fertiles pourraient être les orpaillages clandestins qui pullulent dans notre sous-région ».
Le représentant du directeur général de l’organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC), Babatoundé Olowookéré a rappelé que pendant 25 ans, la convention a servi de garde-fou contre l'emploi ou la menace d'emploi d'armes chimiques. « L’OIAC est devenue le traité de désarmement le plus réussi à ce jour, couvrant 98 % de la population mondiale et responsable de la destruction vérifiée de 99 % des stocks d'armes chimiques déclarés. D’ici 2023, nous nous attendons à ce que tous les stocks déclarés soient détruits », a-t-il exprimé.
Pour M. Olowookéré cet atelier est d’une haute importance. « La prévention est bien sûr la première ligne de défense, mais les préparatifs pour faire face aux conséquences d'un incident sont essentiels pour garantir que les mesures de réponse des États parties seront efficaces », a-t-il déclaré.
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