Propulsés par une grande cérémonie, le 24 septembre 2021, en présence du Premier Ministre ivoirien, Patrick Achi, les autobus de la Société de transport abidjanais (SOTRA) ont du mal à décoller. Plus de trois semaines après, le constat sur le terrain suscite des interrogations : tels des bus fantômes, les mastodontes de la SOTRA roulent presque vides. Pour le moment. Notre correspondant régional a pris place dans l’un de ces véhicules.
Il est 11h 5 et nous sommes à l’arrêt du bus N° 305, au quartier Kennedy. En fait, c’est l’un des terminus de ce bus, en provenance du quartier Zone. A la montée, nous sommes le seul client du mastodonte. Le ticket coûte 200 francs CFA. Au prochain arrêt, à peu près deux kilomètres, un nouveau passager prend place. La conversation s’engage entre nous. Mon nouveau voisin est militaire et affirme emprunter régulièrement le bus. Selon lui, ce moyen de transport est plus économique et plus sûr. « Pourquoi prendre un risque inutile avec les motos-taxis ? Avec le bus, ma sécurité est garantie », affirme, heureux, le militaire. Un peu plus loin, trois élèves prennent place. Deux sont en possession de leur carte quand le troisième paie son ticket avec le chauffeur. « On m’a dit que ma carte n’est pas encore disponible », révèle l’élève.