Afrobasket 2015 :Le Nigéria sur le haut du panier

En battant l’Angola 74-65 en finale de l’Afrobasket 2015 à Rades, en Tunisie, le Nigéria a remporté son premier championnat continental dans cette discipline. Un succès historique, amplement mérité, et qui devrait en appeler d’autres. Tous les observateurs du basket africain le savaient. Le jour où les individualités du Nigeria consentiront à jouer en équipe, cette sélection sera imbattable. Et la défaite contre la Tunisie en phase de poules était venue rappeler aux D-Tigers cette cuisante vérité. Un avertissement sans frais qu’ils ont pris très au sérieux, au point de devenir imbattables le reste de la compétition. Le Nigéria a été constant, appliqué et discipliné tactiquement. Et le coach américain Will Voigt, recruté pour la circonstance, y est pour beaucoup. Lui qui a fait ses armes dans l’antichambre de la NBA, la NDBL, avec des joueurs en développement, a apporté sa sérénité et sa pédagogie à une sélection certes talentueuse mais combien indisciplinée. Le dimanche 30 aout dernier, l’Angola l’a appris à ses dépens. Avec ce titre de champion, le Nigéria se qualifie directement pour les Jeux Olympiques de Rio de Janeiro 2016. Par ailleurs, l'Angola qui termine deuxième rejoint la Tunisie et le Sénégal respectivement troisième et quatrième pour les Tournois de Qualification Olympique de 2016. L’Angola qui avait débuté le match avec la volonté de remporter un 12ème titre africain, a vite déjoué, devant les rotations défensives nigérianes. Les D-Tigers ont fait la différence en prenant l’avantage au score dans le deuxième quart temps grâce à un Chamberlain Oguchi de gala. Ils ont maintenu cette avance, le faisant monter même jusqu’à 19 points. La réaction angolaise n’est jamais venue. Eux qui ont toujours eu l’habitude de mener au score, ont éprouvé toutes les difficultés à jouer en étant menés. L’adresse à trois points, leur principale force, a été contrariée par la défense nigériane. Du coup, la belle organisation des hommes du coach Moncho Lopez s’est délitée au fil du match. Chamberlain Oguchi, après son festival (28 points) contre le Sénégal en demi-finale la veille, et ses 19 points en finale, a été élu meilleur joueur de l’Afrobasket. Le joueur de 29 ans figure également parmi le cinq majeur aux côtés de son coéquipier Al-Fârûq Aminu, Carlos Morais de l’Angola, le Tunisien Makram Ben Romdhane et Gorgui Dieng du Sénégal, par ailleurs meilleur marqueur et rebondeur de la compétition. "C’est le meilleur moment de ma vie. Être en mesure de venir ici après avoir raté le dernier Afrobasket, et gagner avec mes frères, est incroyable, a déclaré Oguchi. Je suis heureux de pouvoir partager ce moment avec eux et pour moi personnellement, c’est vraiment super.’’ La Tunisie a bien rebondi après sa défaite en demi-finale face à l'Angola, en battant le Sénégal 82-73 pour le match de la troisième place. Au final, un Afrobasket très réussi organisé par FIBA Afrique dont le secrétaire général, l’Ivoirien Alphonse Bilé, véritable homme-orchestre, a dû déployer des trésors d’imagination pour que, malgré le climat sécuritaire pesant, et la crainte des attentats, tout se passe de la meilleure des façons. Malick Daho Classement final de l’Afrobasket 2015 1. Nigéria 2. Angola 3. Tunisie 4. Sénégal 5. Egypte 6. Algérie 7. Mali 8. Gabon 9. Cameroun 10. Cap Vert 11. Mozambique 12. Côte d'Ivoire 13. Maroc 14. République Centrafricaine 15. Uganda 16. Zimbabwe